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Manfredònia, Siponto, église San-Leonardo-di-Siponto

Manfredònia, Siponto, (Puglia, Foggia)

Édifice : église San Leonardo di Siponto


Manfredònia, San Leonardo di Siponto (plan dans H. Houben, 2006, fig. 15)
  • Médium : sculpture.
  • Support : chapiteau.
  • Situation dans l’édifice : portail nord, chapiteau de l’ébrasement droit.
  • Cycle des Mages : Adoration des Mages.
  • Contexte de l’édifice : église hospitalière teutonique.
  • Datation : dernier tiers du XIIe s.
  • Intégration dans le cycle de l’Enfance : Adoration des Mages.
  • Intégration dans le programme iconographique : portail occidental , tympan : Christ en gloire porté par deux anges ; voussure : tétramorphe ; ébrasements , chapiteau de gauche : Balaam sur son ânesse ; chapiteau de droite : Adoration des Mages ; colonnade : lion stylophores et griffons (au sommet) ; reliefs incrustés au-dessus de l’archivolte : saint Léonard et un personnage.
  • identifiant Wikidata : Q1409908

Manfredònia, église San-Leonardo-di-Siponto, portail occidental
(Julien Demade, 2014, CC BY-SA 3.0)

Description : Le portail septentrional de l’église San Leonardo de Siponto, située dans la commune de Manfredònia, proche de Foggia, respecte un agencement architectonique courant dans les Pouilles. Il se compose d’un portail simple surmonté d’un tympan intégré à un réseau végétal et zoomorphique dense, étendu à l’archivolte et aux jambages. De même, de part et d’autre de la porte, se retrouve le même couple de colonnes que sur le portail de la cathédrale de Bitonto, porté par deux lions et coiffé de deux griffons.

L’Épiphanie apparaît sur le chapiteau de l’ébrasement droit. Les Mages se suivent sur la face occidentale. Ils sont tous trois têtes nues (détail rare) et vêtus de robes précieuses. Le premier vient s’incliner devant le Christ alors que les deux autres penchent respectueusement la tête (le visage du second est mutilé). Le premier et le troisième tournent leurs visages vers le spectateur. La Vierge à l’Enfant, voilée, siège sur l’arête du chapiteau, sur un trône à traversin alors que derrière elle, sur la face interne, Joseph est endormi. Enfin, entre le premier mage et la Vierge, l’étoile brille sous sa forme végétale.

Manfredònia, église San-Leonardo-di-Siponto, portail occidental, chapiteau de l’ébrasement droit, Adoration des Mages
(Hyeronimus, 2009, CC BY-SA 4.0)
Manfredònia, église San-Leonardo-di-Siponto, portail occidental, chapiteau de l’ébrasement droit, Marie et Joseph
(Hyeronimus, 2009, CC BY-SA 4.0)

L’intérêt du programme de ce portail réside dans la complémentarité entre l’ Adoration des Mages et la scène du chapiteau nord. Sur ce dernier, en effet, le devin Balaam sur son ânesse est arrêté par un ange armé de son épée et portant un phylactère (Nb 22, 21-35). On connaît la place que tient Balaam dans l’interprétation de l’épisode des Mages, mais c’est plus généralement sa prophétie annonçant l’étoile qui est exploitée et non l’épisode de l’ânesse. Ici, la scène placée en pendant aux Mages développe certainement une réflexion sur la mauvaise voie conduisant au péché et dont il faut se détourner. En ce sens, la mésaventure du devin se substitue sans doute à celui du Songe et du Retour des Mages, véhiculant la même problématique.

Sur la face interne de ce même chapiteau, Michel terrasse le Dragon. Cette démonomachie répond à Joseph endormi sur le chapiteau des Mages. En effet, le Songe de Joseph annonce la Fuite en Égypte et donc la tentative d’assassinat de l’Enfant, épisode quelquefois rapproché de la menace pesant sur la femme d’Apocalypse 12. Les deux épisodes, mis ici en pendant, évoquent très certainement l’échec des plans du démon.

Ainsi, l’orientation très clairement psychomachique du portail trouve naturellement sa place à l’entrée d’un édifice placé sur une importante route de pèlerinage (tout comme Santa Maria delle Cerrate, et la cathédrale de Bitonto. Nous remarquons encore une fois que les Mages s’intègrent parfaitement à un tel discours.

Manfredònia, église San-Leonardo-di-Siponto, portail occidental, chapiteau de l’ébrasement gauche, Balaam (Hyeronimus, 2009, CC BY-SA 4.0)
Manfredònia, église San-Leonardo-di-Siponto, portail occidental, chapiteau de l’ébrasement gauche, Michel et le Dragon
(Julien Demade, 2014, CC BY-SA 3.0)

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BIBLIOGRAPHIE

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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mathieu BEAUD (22 avril 2022). Manfredònia, Siponto, église San-Leonardo-di-Siponto. Ces Rois mages venus d'Occident. Consulté le 20 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/ogm6


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